Vespa PX : Histoire, Générations et Pièces Détachées

La PX inaugure une ligne entièrement nouvelle par rapport aux Vespa à petit cadre qui l'ont précédée : cadre en tôle d'acier plus anguleux, double frein à tambour, suspension avant à bras oscillant et ressort/amortisseur combiné. Trois cylindrées sont proposées dès le lancement : la 125 et la 200 (alors baptisée « PE », pour son allumage électronique de série) en 1977, rejointes par la 150 en 1978.

Fait notable : la 200 bénéficie de l'allumage électronique dès sa sortie, quand les 125 et 150 conservent un allumage à volant magnétique classique jusqu'en 1981. Cette année-là, l'allumage électronique se généralise aux deux petites cylindrées, qui adoptent alors le suffixe « -E » (125 PX-E, 150 PX-E), pendant que la 200 est progressivement harmonisée sous la même appellation « PX-E ».

L'Arcobaleno (« arc-en-ciel » en italien, parfois appelée « Lusso » sur certains marchés) marque la première vraie modernisation esthétique de la PX. Le frein avant gagne une mâchoire auto-centrante plus efficace, le barillet de direction est désormais identique à celui du contact, et le faisceau électrique est sectionné pour faciliter l'entretien.

Autres évolutions communes aux trois cylindrées : boîte à gants agrandie derrière le tablier avant, selle plus ergonomique et rembourrée, plancher central élargi, nouveau combiné d'instruments sur le guidon avec jauge à essence intégrée, panonceau carré sur la selle, bandeau de garde-boue avant épaissi, feu arrière arrondi, tablier avant cerclé de plastique, et grille de nez désormais carrée. À partir de 1984, un démarreur électrique en option (« Elestart », batterie logée dans le logement de la roue de secours) complète la gamme.

Pensée pour célébrer le cinquantième anniversaire de la Vespa, la série Classic module surtout la finition : bordures noires sur la coque de protection des jambes et le capot de ventilateur, bouchons d'écrou de roue assortis, et une teinte jaune avec selle marron proposée en édition spéciale. La transmission reste à poignée rotative — elle ne sera jamais abandonnée sur la PX.

Le contexte est particulier : Piaggio prépare le lancement de la Vespa ET (moteur 4 temps, transmission automatique), et beaucoup de Vespisti fidèles à la poignée rotative craignent alors l'abandon pur et simple de la PX. La Classic, accueillie avec un succès commercial modeste, restera la dernière génération de PX équipée d'un frein avant à tambour.

Après vingt ans de double tambour, la PX Disco corrige le point le plus critiqué de la gamme, en particulier sur la version 200 cm³ : le frein avant passe au disque de 200 mm, avec un nouveau bocal de liquide de frein logé sur le guidon, près de la manette. La suspension avant adopte un ressort désormais visible, et le moyeu de roue est également revu.

Côté esthétique, la Disco reprend des codes plus « classiques » : bandeaux de coque en plastique chromé, bordures de garde-boue chromées, capot de ventilation gris métallisé, inscription « Vespa » en cursive sur la coque avant et les panneaux latéraux. Sur la version 125, la puissance recule légèrement par rapport à la Classic (8,3 ch contre 11 ch), une évolution liée aux ajustements moteur de cette génération plutôt qu'au changement de frein.

La PX « Catalyzed » adapte la gamme aux nouvelles normes antipollution : un convertisseur catalytique double flux permet l'homologation Euro 1. Seule la 200 cm³ ne survit pas à cette transition et sort du catalogue ; les 125 et 150 continuent, avec un nouveau code moteur ZAPM et un carénage de selle redessiné à l'arrière.

Une 2^e série (Salon de Milan 2001) affine encore la finition : nouveau cadran regroupant compteur de vitesse, jauge à carburant et témoins, clignotants à coque transparente, phare avant à ampoule halogène, insigne bicolore sur la coque de protection des jambes, et chromes sur le garde-boue avant, les embouts de guidon et les enjoliveurs de feu arrière.

Après une « Final Edition » 2007 qui s'avère prématurée face aux protestations des Vespisti, Piaggio relance la PX en 2011 : le moteur deux temps est conservé, mais amélioré et mis aux normes Euro 3. Le châssis monocoque en acier galvanisé, le refroidissement par ventilateur et la boîte 4 rapports à poignée rotative ne changent pas. Seules quelques retouches esthétiques distinguent cette génération : forme de selle et grille de nez légèrement redessinées, poignées ornées d'un logo, phare avant à ampoule halogène.

La 150 cm³, homologuée route et autoroute, avait disparu avec l'arrêt de 2007 ; la forte demande des passionnés pousse Piaggio à la réintroduire au catalogue en même temps que la 125.